Gleichwohl sollte RB Leipzig zweifelsohne in der Lage sein, die Gastgeber auf einem nochmals merklich höheren Niveau zu prüfen. Bekanntlich hatte der Bundesligist seine besten internationalen Auftritte bereits in den vergangenen Monaten stets in der Fremde fabriziert.  
 Auf dem Weg nach Frankreich gelang im zwanzigsten Versuch endlich der erste Sieg gegen den großen Nachbarn und regierenden Weltmeister Deutschland. Mit 2:0, durch Tore von Arkadiusz Milik und Sebastian Mila, endete die historische Partie Anfang Oktober 2015 in Warschau.  
  Diese kurze Rückschau verdeutlicht bereits, dass das kleine Fußball-Wunder vor allem auf die Heimstärke des Debütanten zurückzuführen ist. Die lange Reise an den Rand des unwirtlichen Lapplands scheint die Herausforderer reihenweise einzuschüchtern. 
 Daher wäre ein Einzug in die Gruppenphase für den Klub von großer Bedeutung. Sollte es nicht gelingen, würde der Trainerstuhl erneut bedenklich wackeln. 
  Wer unter den Gruppen-Dritten mehr Punkte hat, ist vorne. Bei Punktgleichheit entscheidet die bessere Tordifferenz. Sollte diese auch gleich sein, gelten die mehr geschossenen Tore als Entscheidungshilfe.  

Dass von dem Rückschlag nichts hängen geblieben ist, ließ immerhin bereits der am Sonntag in Genua eroberte 1:0-Erfolg erahnen: Dabei hatte der erst in der Nachspielzeit erzielte goldene Treffer Endorphine freigesetzt, von denen die Mannschaft bestenfalls auch noch im Emirates Stadium zehren kann.  
 Zum Auftakt der Gruppenphase mussten sich die bayrischen Schwaben, die in jedem ihrer bislang vier Partien mindestens einen Treffer erzielten, dem spanischen Spitzenteam mit 1:3 geschlagen geben.  
  Denn nur mit einem entsprechenden Auswärtserfolg (mind. 2:1) würden die Italiener die Spanier noch aus dem Wettbewerb befördern und ihrerseits ins Achtelfinale einziehen. 
 Nachdem es zur Pause noch 1:1 gestanden hatte, wurden die Schalker zwischen der 6und der 76. Minute richtig zerlegt: In diesen zwölf Minuten zog Gladbach mit drei Treffern auf 4:1 davon und hätte bei besserer Chancenverwertung sogar noch höher führen können. 
  In den vergangenen Jahren war Manchester United von Erfolgen nicht unbedingt verwöhnt, wenn man vom Sieg im FA Cup 2016 und dem Erfolg im League Cup 2017 absieht. Auf internationaler Ebene wartet man bereits seit dem letzten Champions-League-Triumph 2008 auf eine weitere Trophäe.  

 Die Ausgangslage gestaltet sich vor dem Rückspiel zwischen dem FC Villarreal und Sporting Lissabon durchaus zwiespältig.  
 Dem bereits im Hinspiel insgesamt sicher stehenden Sorja trauen wir im Olympiastadion allemal ein Pünktchen zu. Dabei würde es zur Lage der Gastgeber passen, wenn das Spiel der letzten Chance mit einer trostlosen Nullnummer zu Ende geht.  
  Anlässlich des Deutschland Frankreich EM-Spiels offeriert der Bookie Hammerquoten. So bekommt man für einen Sieg von Deutschland eine Quote von 17.0 Bei einem Sieg der franzöisichen Nationalelf gibt es eine erhöhte Quote von 15.0 
  Gleichwohl kündigte Jose Mourinho unmittelbar nach dem Abpfiff an, zentralen Leistungsträgern im zwischenzeitlich zu absolvierenden Topspiel bei den Gunners eine kleine Pause einzuräumen — ein wichtiges Indiz, dass die Europa League in Manchester mittlerweile höchste Priorität besitzt. 
  Portugal: Steht vor dem dritten Spieltag als Gruppensieger fest und ist schon fix im Achtelfinale.  

 Etwas anspruchsvoller muteten dagegen zwar schon die beiden knappen Quali-Siege gegen Arnheim an. Im Vergleich zu den im Vorjahr bewältigten Aufgaben fielen aber auch die Niederländer qualitativ recht deutlich ab.  
 Bereits 2016 antwortete auf die Frage, wann sein EM-Knoten platzen würde: „Tore sind nicht mein Benzin, eher der Speziallack, der nach außen gut aussieht Mein Antrieb ist, mit der Mannschaft Großes zu leisten.“   
 Auch das bisherige Abschneiden in der Ehrendivision legt nahe, dass Ajax nicht als dankbares Opfer zur entscheidenden Schlacht in der Veltins-Arena erscheint. In der Meisterschaft schlägt sowohl daheim als auch auswärts jeweils erst eine Niederlage zu Buche. 
  Denn: 6x wurde eine Mannschaft bislang Europameister, die im Finale in roten Trikots gespielt hat! Mehr noch: Die letzten drei EM-Titel holten Teams in rot – 2016 Portugal, 2012 und 2008 jeweils Spanien.  
 Die Wettanbieter gehen im Hinspiel von einer ganz knappen Angelegenheit aus. Die Wettquoten für einen Sieg der Gastgeber sind etwas höher als diejenigen auf einen Auswärtserfolg der Salzburger.  

 Dass in den vergangenen Monaten zudem Befreiungsschläge echten Seltenheitswert besaßen, muss nun auch gegen eine Aufholjagd gegen Liverpool sprechen — zumal fest davon auszugehen ist, dass Jürgen Klopp und seine Jungs heiß wie Frittenfett im benachbarten Manchester erscheinen.  
 Atalanta hat alle drei Heimspiele in der Gruppenphase für sich entschieden — mit einem Torverhältnis von 7:1.  
  „Ich hätte es nicht für möglich gehalten, dass wir so schnell den Turnaround schaffen“, strahlte Gladbachs Sportdirektor Max Eberl nach dem 4:2-Erfolg über die Schalker. Die „Fohlen“ überzeugten dabei in allen Belangen — sowohl läuferisch als auch kämpferisch. 
  An diese goldenen Zeiten, mit zweimal WM-Bronze und der Goldmedaille im Fußballbewerb bei den Olympischen Spielen 1972 in München, möchte die BiaÅ‚o-Czerwoni (dt. die Weiß-Roten) anschließen und nicht an die Leistungen bei den vergangenen beiden EM-Turnieren.  
 „Die Jungs haben gekämpft wie die Löwen“, zeigte sich Co-Trainer Andy Möller hinterher tief beeindruckt von der Willenskraft seiner Schützlinge.